مجدل يابا

كانت القرية تنتصب على المنحدرات الغربية لجبال نابلس، مشرفة على الطريق الدولي العام الذي كان يجتاز فلسطين من الشمال إلى الجنوب في العصور القديمة: Via Maris (طريق البحر). وقد كانت مجدل يابا على الجانب الشرقي من هذا الطريق مباشرة، كما كانت إلى الشرق من طريق عام حديث يمتد من اللد، ثم يتفرع فرعين يذهب أحدهما غرباً إلى تل أبيب ويافا، بينما يمضي الآخر شمالاً نحو طولكرم. وكان خط سكة الحديد، الممتد من اللد إلى طولكرم، يمر على بعد كيلومترين تقريباً إلى الغرب من القرية. سُمِّيت القرية بأسماء اختلفت باختلاف العصور؛ فقد سماها الرومان أفيكو بيرغوس (Aphekou Pyrgos) (برج أفيك)، بينما عرفها الصليبيون باسم كازل ميرابل (Casal Mirable). وكانت ميرابل مركزاً إدارياً مهماً عند الصليبيين، إلى أن وقعت في قبضة المسلمين سنة 1187. وقد جعلها صلاح الدين الأيوبي قاعدة انطلاق للغزوات على الصليبيين المرابطين في الساحل، وضرب خيام معسكره، قرب القلعة في سنة 1192. ثم دُمِّرت القلعة لاحقاً منعاً للصليبيين من استعمالها. وقد سمّاها الجغرافي العربي ياقوت الحموي (توفي سنة 1229) مجدل يافا. ولعل اسمها، في ذلك الزمن، كان يحيل على مدينة يافا التي كانت قريبة من القرية؛ وذلك استناداً إلى الحموي الذي ذكر أنه كان في القرية حصن عظيم . في سنة 1596، كانت مجدل يابا قرية في ناحية جبال قُبال (لواء نابلس)، وعدد سكانها أربع وأربعين نسمة. وكانت تؤدي الضرائب على عدد من الغلال كالقمح والشعير، بالإضافة إلى عناصر أُخرى من الإنتاج كالماعز وخلايا النحل .

في القرن التاسع عشر، كانت القرية تسمى مجدل الصادق، وذلك نسبة إلى أحد زعمائها – الصادق – شيخ آل الريان . وكان آل الريان أحد بطون قبيلة بني غازي التي هاجرت من شرق الأردن في القرن السابع عشر. وفي الخمسينات من القرن التاسع عشر، كان آل الريان يسيطرون على 22 قرية في النصف الغربي من بلاد الجماعين، وكان لهم في مجدل يابا حصن ذو قصر. لكنهم تورطوا، في أواسط الخمسينات من ذلك القرن، في حروب مع منافسين محليين وهُزموا؛ وبحلول سنة 1860، كانوا فقدوا كل نفوذهم في المنطقة . ومع أن مجدل يابا ظلت موطناً لهم إلاّ إنها لم تعد مركزاً للقوة السياسية.

في القرن التاسع عشر، كانت مجدل يابا قرية كبيرة قائمة على مرتفع من الأرض في أحد السهول. وكانت في سنة 1852 تضم، استناداً إلى روبنسون، منزلاً كبيراً لشيخها الصادق . كما لاحظ الشيء نفسه رحالة آخر بعد عقد من الأعوام . وفي أواخر القرن التاسع عشر، لاحظ زوار القرية بقايا كنيسة .

كانت القرية أشبه شكلاً بمتوازي الأضلاع. وكانت منازلها، المبنية بالطين والتبن أو بالحجارة والأسمنت، متقاربة بعضها من بعض ولا تفصل بينها إلاّ أزقة ضيقة. وكانت كل حارة من حاراتها آهلة بـ 'حمولة' من الحمائل، وتضم ديواناً لاستقبال الضيوف وللاستقبالات عامة. وكان سكان القرية في معظمهم من المسلمين، ولهم فيها مسجد (بُني سنة 1935) وعيادة طبية ومدرسة أُسست في سنة 1888 أيام العثمانيين، وأعيد فتحها في سنة 1920. وفي أواسط الأربعينات كان يؤم هذه المدرسة 147 تلميذاً.

كانت الزراعة عماد اقتصاد القرية؛ فكان سكانها يزرعون المحاصيل البعلية كالقمح والشعير والذرة والسمسم، كما كانوا يعنون بزراعة الخضروات والأشجار المثمرة، ولا سيما الحمضيات. وكانوا يروون هذه المزروعات بمياه الآبار الأرتوازية. في 1944/ 1945، كان ما مجموعه 2443 دونماً مخصصاً للحمضيات والموز، و13085 دونماً للحبوب، و110 دونمات مروية أو مستخدَمة للبساتين. وكان أهم الآثار الظاهرة في القرية حصن ميرابل الصليبي، وتل رأس العين الذي أُجريت فيه أعمال التنقيب. وقد وُجد في هذا التل مصنوعات تعود إلى الألف الرابع قبل الميلاد. وكان ينهض فوق التل حصن بينا باشي العثماني، الذي بُني في سنة 1571.