القسطل

وقعت القسطل في قبضة الاحتلال لدى الشروع رسمياً في عملية نحشون (أنظر بيت نقّوبا، قضاء القدس). ويدّعي المؤرخ الإسرائيلي بني موريس أنها كانت 'أول قرية عربية احتلتها الهاغاناه في حرب 1948، بهدف احتلالها احتلالاً دائماً'؛ وهذه دعوى مشكوك في صحتها.

هاجمت كتيبة البلماح الرابعة القرية في 3 نيسان/ أبريل واحتلتها. وكانت وحدة طليعية من المغاوير قد انقضت على القرية قبل بزوغ الفجر، ثم ما لبثت أن تلتها القوة الأساسية التي ظلت تصد الهجمات المضادة حتى الليل. وأفاد مراسل صحيفة 'نيويورك تايمز' أن المعارك استمرت في محيط القرية خلال الأيام القليلة اللاحقة، بينما تشير وثائق البلماح إلى أن الهجوم الأول لم يواجَه بأية مقاومة، وأن المدافعين عن القرية وسكانها كانوا غادروها من قبل. أمّا المؤرخ الفلسطيني عارف العارف فيقول إن خمسين رجلاً من مجاهدي القرية دافعوا عنها، ولم ينسحبوا إلاّ عند نفاذ ذخائرهم. ويؤكد تقرير ورد في صحيفة 'فلسطين' أن سكان القرية غادروها عقب هجوم في منتصف آذار/ مارس، لكنه يقول إن نفراً من رجال القرية بقي ليدافع عنها. وتقول الصحيفة إن هؤلاء الرجال خرقوا الحصار الذي فرضته قوات الهاغاناه، وانسحبوا إلى قرية مجاورة. ووفق ما جاء في صحيفة 'نيويورك تايمز' فإن المحتلين التابعين للهاغاناه سيّجوا مواقعهم بالأسلاك الشائكة، في 5 نيسان/ أبريل. وبعد يومين شرعوا في استخدام طائرات التدريب لقصف القوات الفلسطينية المحيطة بالقسطل بالقنابل. في 8 نيسان/ أبريل، استعاد المجاهدون الفلسطينيون القرية في معركة قُتل خلالها زعيمهم، قائد منطقة القدس عبد القادر الحسيني. وتشير تقارير الهاغاناه إلى أن نفراً من القادة اليهود قُتل أيضاً في أثناء الانسحاب. وقد مرّت أيام من القتال العنيف قبل الهجوم الفلسطيني المضاد، الذي شُنّ في الساعة الواحدة والدقيقة الثلاثين ظهراً تحت غطاء من القصف المدفعي ونيران الرشاشات. وكتب مراسل صحيفة 'نيويورك تايمز': 'لقد تسلقوا المنحدرات الصخرية الوعرة الشديدة الانحدار وهم يطلقون صرخات الحرب.' في الساعة الثالثة بعد الظهر، دخلت قوة مؤلفة من عدة مجموعات من المجاهدين الفلسطينيين القرية. ومع ذلك، فإن قوات البلماح ما لبثت أن استرجعتها بهجوم بدأ ليل 8- 9 نيسان/ أبريل. ولما اقتربت القوات من القرية هذه المرة فوجئت بها مقفرة؛ ذلك بأن المجاهدين الذين استردوا القسطل كانوا يشاركون في مأتم قائدهم الشهيد في مسجد الصخرة في القدس. وقد طوقت قوات البلماح القرية ببعض الآليات المدرعة منعاً لوصول التعزيزات، ثم شرعت في اقتحامها. وتزامن هذا الهجوم مع المجزرة التي وقعت في دير ياسين، التي لا تبعد أكثر من 5 كلم عن القسطل. وورد في كتاب 'تاريخ الهاغاناه': 'وعادت القسطل ثانية وإلى الأبد إلى أيدي اليهود.'

وما أن استولت قوات البلماح على القرية حتى راحت تنسف منازلها، في سابقة تكررت في كل القرى التي احتُلَّت في سياق عملية نحشون. وقد عُللت تسوية منازل القرية بالأرض بأنها تسهل حماية الموقع، وتحول دون وقوعه ثانية في يد العرب. وذكر المؤرخ الفلسطيني عارف أن القوات الصهيونية دمرت أبنية القرية كلها، بما فيها المسجد الذي يضم المقام. وتؤكد رواية لصحيفة 'نيويورك تايمز' أن مسجد القرية دُمِّر، غير أنها تشير إلى أن ذلك حدث في الشهر السابق، ليلة 16 آذار/ مارس. ونسبت الصحيفة إلى عبد القادر الحسيني، الذي استشهد دفاعاً عن القرية، قوله إن تهديم المسجد هو 'عمل شائن'، وإن المسجد 'لم يُستعمل قط إلاّ للعبادة' .